Na zijn studie Bedrijfseconomie aan de HEAO (IHBO de Maere) in Enschede, is Erik Fokke in 1985 zijn carrière gestart bij de ING als accountmanager zakelijke relaties.
Vanaf 1990 was hij werkzaam bij Schuitema N.V. (de groothandel van C1000 supermarkten). In diverse uiteenlopende functies op financieel-, commercieel- en vastgoedgebied maakte hij snel carrière bij dit bedrijf. Sinds 2005 maakte hij deel uit van het managementteam van deze beursgenoteerde onderneming.